“北京鸭”溯源
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早年，北京东郊潮白河一带有一种小白眼鸭，俗称"白河蒲鸭"、"白蒲鸭"。当时的潮白河水草丛生，鱼虾甚丰。得此优厚环境，鸭体在不断的繁育中逐渐肥大起来，养鸭逐渐成为当地人民倍加喜爱的行业。此后，又经多年的优胜劣汰，品种日渐优秀。
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我国南北朝时已有 "填嗉"法（见《齐民要术》）养鸭的记载。在此影响下，当地人又创造了人工"填鸭"法，终于培育出毛色洁白、雍容丰满、肉质肥嫩、体大皮薄的鸭之良种--"北京鸭"（即"北京填鸭"）。用北京鸭烤出的鸭子，其鲜美程度远远超过以往的各种烤鸭，被称为"北京烤鸭"。
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旧时的宫延达宫显贵们为了享受的方便，指令将北京东郊潮白河一带的鸭群迁到北京西郊所谓京西御地"玉泉山一带放养。辽代时，辽国帝王常在北京地区游猎，捕获的鹅鸭，还专门设人管理。尤其在偶然捕获到纯白毛色的鸭子时，更作为吉祥之物放养于园林湖泽间。以后，朝代在不断更替，唯独纯白色的鸭子却在这一地区生生不息地繁育起来。
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"北京鸭"的最终定名，据考是在北京鸭的鸭种传至国外以后。根据记载，1873年，美国人詹姆斯经上海将北京鸭蛋带至北美，北京鸭最初进入美国。同年，英国人凯尔在北京附近得到北京鸭种蛋，又将北京鸭输入英国。日本于明治21年（1888年）也从中国输入北京鸭。1875年，英国人将一批填肥的北京鸭海运至美国，引起了美国市场的轰动。欧美原有鸭种肉质粗劣，肉味羶酸，不堪烹食。当人们忽见外观美丽、肉质细嫩的北京鸭，顿感眼界大开。据载，当年北京鸭在美国，"样品既出，社会耳目为之一新，绅士名媛，交誉不置。购者骤多，供给缺乏。一时价格腾贵，每种卵12枚，竟需价10至13美元，而每卵一枚，当金元1元之价。美国社会，遂有鸭即金砖之荣称。并因其来自中国之北京也，而锡（即：赐）以北京鸭之佳名。"（摘自舒联莹、叶德备编著之《北京鸭》，1934年商务印书馆版。）
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从此，"北京鸭"扬名于世界，北京烤鸭遂成为市食中之常见佳肴，烤鸭更被亲戚朋友持为馈赠厚礼。据梁章钜在道光年间编著的《归田琐记》记载："都城风俗，亲戚寿日，必以烧鸭烧豚相馈赠。"清朝姚元之所撰的《竹叶亭杂记》亦照录了这一段文字。"旅食京华久，肴羞亦遍尝。……烧鸭寻常荐，燔豚馈送将。"（摘自《铁船诗钞·咏都门食物作俳谐体》），"京师美馔，莫妙于鸭，而炙者尤佳。其贵至有千余钱一头。"（摘自《燕京杂记》）此类诗作和记载，在这一时期的北京地方史籍和竹枝词中，可谓寻常得见。
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一百多年以来，北京鸭以其性能好、生长快、适应能力强的特点在世界各国肉鸭的改良和生产中成为一个起主导作用的肉鸭品牌。许多国家相继从我国引进了北京鸭。英国的樱桃谷鸭、美国的长岛鸭都是在北京鸭的基础上选育而成的。
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